Víctor Hugo Mendoza, uno de los tres sobrevivientes de la primera directiva del Colegio de Periodistas, Filial Departamental Arequipa, recordó en la ceremonia por el 43 aniversario de la institución, los complejos retos enfrentados para organizar esta institución desde sus primeros años.
Relató cómo recibieron cerca de 400 expedientes para colegiar a periodistas en un contexto donde no existían facultades de periodismo. La ley permitía colegiarse a quienes tuvieran al menos ocho años de ejercicio profesional o a profesionales de otras carreras que hubieran trabajado en periodismo por tres o cuatro años, lo que originó controversias y presiones para incluir solicitudes irregulares.
En colaboración con colegas como Alfredo Barbachán y Pedro Beltrán, lograron clasificar correctamente a 110 periodistas que cumplían las normas, mientras una comisión externa de Lima verificaba el proceso. Mendoza destacó la formación de una «escuelita de periodismo» dictada por profesores como Heriberto Luza y Juan Melo, que brindó formación doctrinal y ética a muchos periodistas prácticos que provenían del ejercicio en la calle, llenando un vacío educativo.
Una anécdota relevante fue la creación de una lista de periodistas que postuló a cargos políticos, logrando que varios comunicadores, como Pacheco, Marcio Soto y Jorge Velázquez, fueran elegidos ocupando cargos políticos. Esto demostró cómo el manejo de los medios podía facilitar la participación política de los periodistas.
Mendoza también mencionó que en aquellos años iniciales se contaba con un pequeño porcentaje de la publicidad nacional destinada al colegio, lo que permitió financiar capacitaciones y proyectos sociales como urbanizaciones para periodistas, impulsadas por directivos como Simón Balbuena.
Finalmente, el periodista celebró la consolidación actual del Colegio, afirmando que los esfuerzos de las primeras generaciones han sido la base sólida sobre la cual se ha construido una institución fuerte, con nuevos jóvenes que representan el futuro del periodismo en el país.
Mendoza agradeció la labor de colegas históricos que enseñaron los fundamentos del periodismo y destacó que ser periodista es ser un agente de cambio comprometido con la profesión.
Junto a Víctor Mendoza, Simón Balbuena y en representación de William Cornejo, su hijo que lleva el mismo nombre, recibieron el reconocimiento consistente en un diploma y un cuadro con la fotografía de la primera directiva 1982-1984 conformada por: Fernando Herrera, Víctor Hugo Mendoza Pérez, Gilberto Luján, Bernardino Rodríguez Carpio (decano electo), William Cornejo, Jaime Rodríguez Calderón, Raúl Llanos Calderón, Oscar Soto Solís, Jorge Velásquez Gonzales y Simón Balbuena Marroquín.
