«Muchos colegas míos ya están trabajando arriba. El periodismo es sacrificado y se necesita vocación», afirma Eduardo Vargas Cárdenas, periodista del Diario El Pueblo y con una experiencia en el campo por más de 50 años. Revela que los trabajadores de la prensa, desde reporteros, editores, investigadores, hasta fotoperiodistas a menudo trabajan en condiciones difíciles y arriesgan su seguridad para informar sobre eventos importantes y revelar verdades incómodas.
La labor de un comunicador es fundamental para mantener a las sociedades informadas, especialmente en momentos de crisis dentro del contexto peruano. Es crucial recordar la importancia de proteger la libertad de prensa, en un momento en que la desinformación y las noticias falsas amenazan la integridad de la información; el papel de los periodistas en la verificación de hechos, la difusión de información precisa y confiable es más crucial ahora más que nunca.

Especialmente en este contexto en el que hay cambios rápidos, hay desafíos sin precedentes. ¿Cómo describiría la evolución del papel del periodista en la sociedad actualmente?
El periodismo ha cambiado mucho con el tiempo, antes todo era más lento, pero ahora todo va rápido. Con un teléfono puedes recibir información al instante e incluso en cada oficina regional del gobierno hay un montón de periodistas, unos seis más o menos. Es increíble cómo avanzó todo. Ahora los periodistas reciben comunicados constantemente, a veces me llegan dos o tres de diferentes lugares y tengo que ponerme manos a la obra. Los gráficos también tienen su rol importante, ellos están siempre presentes en los eventos, conferencias de prensa y en todos esos momentos claves para capturar la realidad en imágenes.

¿Cuál cree que es la principal contribución de los periodistas a la sociedad?
Aportamos muchísimo a la sociedad, pero a veces, nos tratan mal, incluso las autoridades nos persiguen, empujan y quitan el micrófono. Estamos expuestos a ese tipo de tratos por parte de las autoridades y sus agentes de seguridad. Es difícil, parece que no valoran el trabajo que hacemos, eso afecta incluso a la libertad de expresión que es cuestionada últimamente, especialmente con el Congreso metiéndose en asuntos delicados.

¿Cómo cree que la libertad de prensa impacta en la calidad de la información que recibe la sociedad y cómo podemos protegerla de amenazas de gobiernos externos?
La libertad de prensa es fundamental para garantizar que la sociedad reciba información de calidad y diversa, lo que a su vez promueve la transparencia. La libertad de expresión es un pilar de la democracia y nuestro deber como periodistas es informar al público de manera libre y respetuosa, sin faltar el respeto a nadie.

¿Cree que el salario actual de los periodistas, tanto en el diario El Pueblo como en general, refleja adecuadamente la importancia de su labor?

No, porque un periodista es sacrificado. Un periodista debe mantener el mismo nivel de presentación que un congresista o presidente, quienes cuentan con un presupuesto para tene 15 ternos. Un periodista debe mantener una presentación impecable, pero a veces ni siquiera puede permitirse comprar unos zapatos debido al bajo salario que recibe. Entonces, los sueldos deberían ser justos, al menos de cinco mil soles en adelante, pero lamentablemente no lo son.

¿Cuáles son los factores que contribuyen a que el pago del periodista sea bajo en comparación a otras profesiones?
Es la situación económica actual, algunos medios se ven obligados a realizar despidos. Económicamente, el Perú atraviesa dificultades, y políticamente la situación es pésima. Nuestro Congreso alberga a individuos cuestionables y con salarios excesivos. Personalmente, abogo por el cierre del Congreso, la renuncia de la presidenta y la convocatoria a nuevas elecciones.

¿Qué consejo daría a los jóvenes de hoy que estén interesados en estudiar o convertirse en periodistas?
Les recomendaría que tengan vocación, que dediquen tiempo a observar las actitudes de un periodista, tanto en la escritura como en el ámbito gráfico, que estén atentos a lo que sucede a su alrededor y utilicen los cinco sentidos. Sobre todo, que mantengan una fuerte motivación.

PERFIL:
Eduardo Vargas Cárdenas, periodista con más de 50 años de experiencia en Diario El Pueblo desde la década de los 60, actualmente accionista. Se destaca por su labor gráfica, veterano del periodismo arequipeño con una larga trayectoria en el campo. Fue testigo de los cambios significativos en la profesión, desde la evolución de las tecnologías hasta los desafíos políticos y económicos que afectan la labor periodística en el país.